菲律宾大学是根据菲律宾首届立法机构颁发的第1870号法令（亦称大学宪章）于1908年6月18日创办的，实际上是依靠美国人，并按照兰德公司资助大学的模式，为菲律宾人开办的一所大学。该校的第一任校长是美国人默里·巴特利特博士（Murray Bartlett）。经过百余年的发展，现已是菲律宾规模最大的国立综合性大学。

菲律宾大学

菲律宾大学的研究工作几乎涉及人类思想及其活动的所有领域。每个学院都积极开展科学研究，既有研究机构承担的项目，又有师生共同参加的研究课题。其中值得特别介绍的研究机构如下：

经济研究中心

隶属经济学院，除开展经济学传统研究项目外，还特别注重研究诸如就业、收入分配、健康与营养、教育、人口等重大社会问题。为推动研究工作，该中心每周举办一次讨论会，由教师、研究生和特约人员讨论研究成果或正在进行的课题。

全国水力资源研究中心

根据政府水力资源局倡议成立于1973年，主要开展两方面的工作；根据物理和数学模型研究结果为规划和设计部门提供建议和咨询；加强基础研究并扩大自身的科学评估能力。该中心的室内模型实验大楼占地3500平方米，大型模拟室实验常在野外进行。除了主要的科研工作外，该中心还为工程学院的本科生和研究生开设水力资源课程，为政府机构提供培训，并承担联合国教科文组织实施的地区性培训。

工业研究中心

根据校董事会1954年10月的决议而创办，最初由工程学院管辖，1978年成为全国工程学中心成员。该中心主要职能是：为工业界解决技术难题；为工业部门提供特殊研究和技术开发；开发在国内外市场上有竞争力的产品和生产工艺；提供各类技术服务（如对材料、设备和生产系统的性能和安全标准的测试）。

自然科学研究所

成立于1983年，是全国生物学、化学、数学、气象学与海洋学等领域的研究中心，后来又将研究范围扩大至分子生物学与生物工艺学、环境科学、应用数学和材料科学。1990-1991学年正在开展的研究项目达49个，此外还开展推广教育、咨询、培训等工作。

大学妇女研究中心

通过跨学科的调查研究，唤醒全社会重视和关心妇女问题（如性别歧视），寻求男女机会平等、教育平等、晋升平等的途径。

其它

菲律宾大学作为菲律宾国著名大学之一，除开展教学和科研工作外，还为国家和社会提供各类服务，如政策论证与研讨，人类智力开发、咨询服务等。该校学者和研究人员曾于1988年参与了一项“国家现状”的科研项目，旨在对国家政治、经济、社会、文化诸方面的状况进行实事求是和权威性的评价，使国民了解和认识现状，为国家1987年新宪法提出的目标而奋斗。

菲律宾大学共有200个学生组织，既有学术机构、文化团体、社会服务社，也有联谊会（分兄弟会和姐妹会）、寄宿协会、体育团体。而学生会机构最大，发挥着重要作用。大学学生会由主席、副主席、12名会员以及各学院学生团体代表若干人组成，下设学院学生会分会。全校有30-40%的学生参加上述各类学生组织。

在各类学生团体的组织和领导下，学生课余生活丰富多彩。

《菲律宾大学》（周报）在迪利曼分校出版，完全由学生资助和编辑发行。该报创刊于1910年，当时取名《大学新闻》。

菲律宾大学作为菲律宾大学体育协会、全国女大学生体育协会成员，经常与其他大学组队参加东南亚体育运动会和世界奥林匹克运动会的各类比赛并取得名次，如篮球、女子体操、游泳、排球、射击、举重和田径项目。

菲律宾大学舞蹈队曾在国内国际舞蹈比赛中获奖，表演项目包括现代舞、菲律宾民族舞、爵士舞和古典舞。

大学合唱团自1962年成立以来，曾先后在亚洲、北美洲（美国和加拿大）和欧洲许多国家巡回演出并受到欢迎。演出节目有歌剧、小歌剧、民歌、古典歌曲、爵士乐歌曲、美国音乐会、音乐晚会等。

菲律宾青年乐团既是演出团体又是培训机构（招收7-24岁的青少年参加乐团强化培训，效果较好），该团曾在本国和部分亚洲国家巡回演出。

其他重要文娱团体还有大学吉他演出队、大学交响乐园、戏剧团、室内音乐乐队等。