国立中央大学是中华民国时期中国最高学府，也是中华民国国立大学中系科设置最齐全、规模最大的大学。昔日民国最高学府——国立中央大学

中央大学

中央大学前身上可溯至三国时期所创国立学校，历史上曾历经多次变迁。依据更名南京大学之前的国立中央大学沿革史，中央大学古代校史始自公元258年（三国东吴永安元年）孙休诏立五经博士所创国立学校，历晋代与宋、齐、梁、陈四朝南京太学，南朝宋时设文、史、儒、玄、阴阳五科为史上首所分科高等学府、教育与研究合一大学，至明朝南京国子监时期为世界最高学府，历代曾设校于秦淮河畔夫子庙一带、钦天山下等处；金陵非京师时期由中央太学改作郡学、路学或府学等南京地方学府，1650年明国子监改为清江宁府学。

中央大学

1902年5月，湖广总督张之洞与两江总督刘坤一向清廷上奏，呈请在两江总督署江宁（即南京）办一所师范学堂，同年，三江师范学堂开始筹建，开启南京现代意义的高等学府之先河。1905年，三江师范学堂易名两江师范学堂。李瑞清出任两江师范学堂监督（校长）。

以“嚼得菜根，做得大事”为校训，大力提倡科学、国学和艺术教育，在高校首创艺术系科，为中国培养了第一代近代化的美术师资和艺术人才。1911年辛亥革命爆发后，两江师范学堂停办，校址被军阀占据改为军营，1914年续办。

中央大学

1928年2月，因“国立第四中山大学”校名易致混淆且不合常规，校名改为国立江苏大学（后只称江苏大学），此举遭到学校上上下下反对，引发了“易名风潮”，学生请愿代表团恳请改校名为“国立南京大学”等，但政府大学院没有回复，为此学生罢课三天。最终，中华民国中央政府大学委员会于1928年5月16日做出决议：“江苏大学改称国立中央大学”，“易名风潮”始息。“国立中央大学”正式登上历史舞台。

1937年日本攻占南京后，中央大学迁到重庆继续办学。

1949年4月23日南京解放，5月7日南京市军管会接管国立中央大学，8月8日，国立中央大学更名为国立南京大学，“中央大学”校名在大陆成为历史。直到此中央大学正式退出历史舞台

1952年院系调整：

南京大学保留文、理学院，与教会大学金陵大学的文、理学院合并，在此基础上组建新的学校，校名不变，也就是如今的南京大学。原南京大学（中央大学）及其前身学校的历史档案和原金陵大学的历史档案均划归如今的南京大学保管 。南京大学校址迁往原金陵大学校内（时任南京大学校长的潘菽为照顾新成立的南京工学院，将原南大的四牌楼校区移交给了南京工学院 ）。

南京大学院系调整状况如下：

1）南京大学工学院主体独立为南京工学院（今东南大学）

工学院水利系和兄弟院校组建华东水利学院。（今河海大学）

工学院的航空工程系与交通大学、浙江大学的航空系合并，组建为华东航空学院（今西北工业大学）。

2）南京大学师范学院独立为南京师范学院（今南京师范大学）

3）南京大学农学院和金陵大学农学院组建为南京农学院（今南京农业大学）

农学院农业工程系并入南京工学院。

农学院的森林系与金陵大学农学院的森林系合并，组成南京林学院（今南京林业大学）

4）南京大学医学院改称解放军第五军医大学，1954年迁至西安并入第四军政大学。

5）南京大学法学院经济系调至复旦大学，法律系和政治系调至华东政法学院（今华东政法大学）

6）1958年，南京工学院食品工业系整建制东迁无锡，成立无锡轻工业学院。1995年，无锡轻工业学院更名为无锡轻工大学。2001年1月，无锡轻工大学和江南学院、无锡教育学院合并组建江南大学。

7）1960年1月，南京大学理学院气象工程系成为南京大学气象学院，1963年5月迁至南京江北龙王山下独立建校成立南京气象学院。2004年更名为南京信息工程大学。

8）1955年，南京工学院电子工程系有线电部分参与组建成都电讯工程学院，后为电子科技大学。

9)1960年，以南京工学院农机、汽车、拖拉机等专业为基础，在南京筹建农业机械学院。1961年，迁址镇江，定名为镇江农业机械学院。1982年，更名为江苏工学院。1994年，更名为江苏理工大学。2001年，与镇江医学院、镇江师范专科学校合并办学，组建成立新江苏大学。

1962年，国立中央大学校友在台湾重建国立中央大学。至此，国立中央大学在海峡两岸共衍生出12所高校。