曾经欣欣向荣的机票代理行业，在近两年似乎因为自身的违规操作和航空公司的利润挤压，似乎已经是日落西山，那么事实真的是这样吗？
兴起于线下主导时代、旨在为航空公司建设分销渠道，中国机票代理人机制其实由来已久。
一位票代行业人士向表示，此前，票代公司与航企之间的结算方式为“佣金提成＋X”，即基础佣金加奖励机制，每张机票航空公司给代理商机票款3%到10%的佣金提成，当代理商在一定时期的销售量达到某个值时，再给予一定的奖励X，卖票越多，奖励越多。
2006年，纸质机票开始退出市场，旅客通过在线网站给出的电子客票号便可进行登机。随后，OTA凭借其便捷性和透明的价格信息，逐步发展起来，作为中间人的代理商的利润空间被挤压，但由于代理人机制渗透率已经很高，因此“佣金提成＋X”的制度仍被带入到网上购票市场。
此后一段时间内，OTA平台与中小票代保持了良性互动。一方面，作为中间层的票代掌握多家航空公司的信息，有专业知识和经验，加上旅游行业地域性明显，一些中小代理商更具优势，因此OTA纷纷与代理商进行合作；另一方面，OTA平台为广大中小票代带来了流量。
据上述票代人士介绍，各OTA平台与代理商之间的合作模式不尽相同。携程主要是通过流水或交易额盈利，携程收取代理商的推广费和交易费用；去哪儿网则是通过收取广告费盈利。
但随着中国2008年取消机票代理费统一收费标准后，几大航空公司为降低成本向直销转型，且纷纷降佣甚至零佣金，比如南方航空2015年6月1日起，把国内机票代理手续费从1%调整为0%，代理商的收入再一次下降。而OTA经过十多年的发展，形成了一套比较完整的生态，竞争、兼并，不断壮大，渐渐成为整个机票行业的金字塔尖。
机票代理商不得不面对航空公司与OTA包夹的局面，开始另辟蹊径，比如通过维护大客户获得稳定后返佣金，转型做差旅公司发展全产业链，或者拓展国际机票业务等。中小票代也试图通过一些手段来实现自己的盈利，例如捆绑销售各类保险，收取高于航空公司规定的退票费，以高价出售低价仓位的机票，甚至违规倒卖积分。
此前，国航一日之内连出两条措施规范票代市场，一是上线“登机牌打印票价”项目，防止代理人加价或低价销售国航客票；二是国航对联程客票进行了规定，对于联程客票需按照国航相关规定，联程航段开具在同一客票或者连续客票中。
OTA和平台联合航企的治“乱”行动，将更为彻底地洗牌中国票代市场。往哪飞旅行网CEO表示，现在全国约1万家有资质的代理商，到今年底可能只有200家活下来，这意味着98%以上代理商将被淘汰。
某机票代理业内人士曾撰文表示，现如今消费者购买习惯已经从线下转为线上，信息透明时代，中间商的角色定位应该是加强服务属性与组合产品的能力。受OTA影响最小的差旅行业，就是因为服务属性强得以幸免，无论是垫资、行程规划、多产品组合的综合服务都是企业方客户的诉求。
航空公司通过取消机票销售佣金、提高直销比例，直接面对旅客，一方面降低了销售成本，更重要的是可直接掌握消费者信息，了解消费习惯，以便提供更多的增值服务。因此，中小票代可考虑朝高端转型，比如针对一些集团客户、圈层客户等，提供定制全方位服务。