国立中央大学是中华民国时期中国最高学府，也是中华民国国立大学中系科设置最齐全、规模最大的大学。国立中央大学追溯学脉源自三国时期吴永安元年（258年）的南京太学，近代校史肇始于1902年的三江师范学堂，1928年5月16日由国立江苏大学改称而来，1937年迁至重庆、成都等地办学，史称“重庆中央大学”，抗战胜利后迁回。

国立中央大学

1949年8月8日，接南京军管会的通知，国立中央大学”正式更名为国立南京大学，翌年更名南京大学，1952年，在全国高校院系调整中，南京大学调整出工学、农学、师范等部分院系后与创办于1888年的金陵大学文、理学院等合并，仍名南京大学，校址从四牌楼迁至鼓楼金陵大学原址。原南京大学工学院并入多所学校的部分系科，在四牌楼原址组建了南京工学院（现东南大学）。

1962年，在台以“复校”名义重建，成立“国立中央大学地球物理研究所”；1968年，改称“国立中央大学理学院”；1979年7月，复名为“国立中央大学”（大陆称台湾中央大学）。

1929年时，中央大学教职员工共计346人，其中教授、副教授109人，讲师89人，助教56人。

1941年底，教育部公布了第一批部聘教授30名，中央大学有梁希、孙本文、艾伟、胡焕庸、蔡翘5位教授荣任。1943年，评审出第二批部聘教授15名，中央大学的楼光来、胡小石、柳诒徵、高济宇、常导直、徐悲鸿和戴修瓒7位教授荣任。

1945年时，中央大学教职员工总数超过600人，其中教授、副教授290人，讲师76人，助教224人，研究院助理（相当讲师）38人。中央大学聘请了许多名师来校任教，如梁希、孙本文、艾伟、胡焕庸、蔡翘、楼光来、胡小石、柳诒徵、高济宇、常导直、徐悲鸿、戴修骏等部聘教授，宗白华、马寅初、金善宝、张钰哲、童第周、曾昭抡、蔡旭、李学清、欧阳翥、徐志摩、厉麟似、闻一多、张大千、张奚若、罗宗洛、赵忠尧及居里夫人为中国培养的唯一一位研究生施士元等名师来中央大学任教。

中央大学所编校史：最早可追溯到三国时期所创立国立学校，历经晋，宋，齐梁，陈四朝的南京太学，历史相当久远。

近代历史可从1902年创办的三江师范学堂开始，经过26年的发展，几经更迭易名，最后国立中央大学正式登上历史舞台，开始了长达21年的传奇。

罗家伦担任校长时期，充实师资，调整扩充科学设置，努力改善办学条件，为学校的长远发展奠定了基础，在中央大学后半段里，由于抗日战争，南京沦陷，学校西迁入川，之后抗战胜利，重新迁回南京。

国立中央大学

曾经的国立中央大学，排名亚洲第一，如今拆分为8所著名大学

在1948年的普林斯顿大学世界大学排名中，国立中央大学已超日本东京帝国大学（现东京大学），居于亚洲第一，就是当时国立北京大学，国立清华大学，私立南开大学合并后的国立西南联合大学也与中央大学有很大差距，可想而知当时国立中央大学的实力。

之后内战南京解放，改为国立南京大学，中央大学校名在中国成为历史，然后在1952年院系大调整中更是能看到当时国立中央大学的底子是有多厚。在院系调整中与金陵大学，交通大学等校有关院系合并调整，几乎将当时的国立中央大学拆没了，十不存一。

曾经的国立中央大学，排名亚洲第一，如今拆分为8所著名大学

于是建国后，各院系大调整中央大学拆分为以下高校

文学院，理学院——南京大学

工学院部分院系——南京工学院——东南大学

工学院水利系——华东水利学院——河海大学

南京农学院——南京农业大学

南京师范学院——南京师范大学

华东航空学院——西北工业大学

工学院化学系——南京化工学院——南京工业大学

南京工学院部分院系——无锡轻工业学院——江南大学

南京林学院组建南京林业大学，经济系组建上海财经大学，南京医学院组建第五军医大学，南京工学院部分院系组建江苏大学法律系组建华东政法大学，气象系组建南京信息工程大学，美术组建中央美术学院，表演专业变为中央戏剧学院，无线电组建电子科技大学，音乐组建中央音乐学院。

其中，在这些大学里，南京大学和东南大学继承了国立中央大学的大部分学科与资产，也被大家认为是国立中山大学的衣钵继承者。

曾经的国立中央大学，排名亚洲第一，如今拆分为8所著名大学

在1998年时。发生合并浪潮，传出了南京大学和东南大学合并的消息，要知道这两所大学现在国内排名6，14，仅仅是当时中央大学拆的院校，十不存一，合并之后，实力就直追北大清华，但是据传闻最后由于校名的问题不了了之，究竟因为哪些名字自行脑补吧（南京与东南），由此可见当时的国立中央大学是多么的辉煌。