在美国留学、工作期间，很多人会邀请父母家人来美国探亲，顺便旅行购物。陪年迈父母旅行，背包“穷游”就不推荐了，父母可折腾不起。很多人选择自驾带父母玩。即便很远的地方，如果景点密集，也可以飞到某个城市，在机场租车再自驾。同背包“穷游”一样，自驾游最大的挑战就是事无巨细的行程安排，攻略准备，饮食起居。。。如果同行只有一个人开车，无人替换，安全性也是一个大问题。不会开车的，或来自国内的游客，更是困难重重。鉴于以上顾虑，很多人选择参加美国的华人旅行团旅行。今天就谈谈陪父母旅行的“参团”游。
虽然背包穷游和自驾是我在美国旅行的主要方式，我也是参加过几次华人旅行团的。掐指算来，竟也参加了五次之多，东西岸都有，一日游到十日游不等，也算有点儿小经验。今年父母暑假期间来美国探亲，除了自驾玩了芝加哥及密歇根州内的湖滩、小镇，我还报了华人旅行团（海鸥假期）的十日游，陪父母游玩了美国西南数州的城市和国家公园（主要城市有拉斯维加斯、盐湖城、洛杉矶、旧金山；主要自然景观包括黄石公园、大提顿公园、布莱斯石林、包伟湖、美国大峡谷、优胜美地公园等）。这些景点90%我都去过了，所以此次旅行的主要任务是照顾父母兼摄影，也有了更多时间“考察”参团游这种旅行方式。
海鸥假期有自己的网站，只是官网不接受预订，需要通过其他旅行网站预订付款，收到确认后我就放心订往返机票了。建议先等到收到确认信后，再订机票。这次团中遇到一队大连母女，没等到确认就订了机票，结果后来通知说预订的团已经满了，建议改期，搞得非常被动。
当查询线路报价时，一定要搞清楚有哪些自费景点，额外花费是多少，另外还要考虑小费金额，提前准备好足够的现金。支票和信用卡是不管用的。一日三餐（除特别说明免费）需要自理，我们这次的十日游，只有一次酒店是含早餐的，其它全要自己想办法。一般是提前一晚去酒店附近的超市买早餐。午餐和晚餐，导游一般会将车停在有特定关系的中餐自助餐馆，给大约一小时时间，自助餐费是１３-１６美金/人（导游带人来吃，自己的吃食是免费的）。个人认为一路吃中餐自助很不划算，我父母年纪大，饭量很小，所以非常不实惠。当然，大部分情况，中餐馆旁边也有麦当劳、汉堡王、Wendy’s，Carl’s Jr等美式快餐供选择，有两次还有熊猫快餐（中式快餐），一个套餐也就７、８刀，比中式自助来得实惠。如果前一晚住宿的酒店外有大超市，也可以把第二天的早餐和午餐都买好。国内来的游客，不太了解美国的超市和快餐店，英文也不好，只好硬着头皮跟着导游顿顿吃中式自助，吃得肝儿颤，其实没这个必要，要勇于尝试。我在途中认识了国内来的两家人，东北老两口和上海老两口，都是来美国看孩子，但孩子因为学业没能随行。上海老夫妇吃过一次中式自助后，死活不吃了。他们和我父母一样，吃得不多，对于１３-１６美金的价格非常纠结。于是吃饭时，我就问他们要不要吃其他的快餐，还帮他们点餐。其实上海妈妈根本吃不完一份快餐的套餐，我后来就帮他们零点，整得跟他们的干儿子似的。晚上在几家大超市买东西，我也把超市会员卡借给他们用。最后一天从优胜美地回洛杉矶，午餐时导游把游客拉到一个中式自助，１５刀一人，四周没看不到其他餐厅。幸亏我一路警觉，发现大巴车经停时路过一家熊猫快餐，但导游绝口不提。下车后，我问纠结的上海和东北老夫妇，附近有一家熊猫快餐他们要不要去，老人家“欣喜”得不行。最后离团时，上海和东北老夫妇很是感激，说我帮他们好多忙，也省了不少钱。所以说，如果有“买二送一”的线路，自己又能抽出时间，最好能陪父母一起旅行。因为其他还好，每次到了饭点儿，或到超市买食物，或者需要用到英文的时候，应该是父母最纠结最担心的时候。能够陪在父母身边，会让他们的旅行更舒心。
（本文摘自任我行的黑木崖的博客）